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[咖啡物语] [转]「法拉第的故事」读后心得

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发表于 2012-8-22 09:35:28 | 显示全部楼层 |阅读模式 来自 山东烟台
前言
最近因缘际会读了「法拉第的故事」这本书,文经社出版,张文亮教授着。它与信息技术没有很大的关系,但却是描述为人处世的一种典范。藉由这篇文章略述心得与大家分享J
法拉第(Michael Faraday, 1791-1867)是伟大物理学家、化学家、教育学家…被誉为「电机工程学之父」。震撼我的不是他诸多的头衔,而是终身沉浸在追求真理的喜悦中。因无所求而生活简朴,无子嗣,无恒产,但全人类都受到他的祝福。
教育
法拉第 1791 年出生于英国,幼年三餐不继生活穷苦,终生只有小学毕业。他知识上的启蒙缘起于作印书店的学徒,白天装订书,晚上就读装订完成的书。其学术上伟大的成就,所凭的是刻苦自学,所求的只是事实与真理。
常有朋友与笔者聊天,表示想要再进修。我觉得当学生是非常幸福的,总是鼓励这些朋友值得试试。但是,就自己本身来说,再入学校读书是驰骋想象力,与志同道合者一起培养终身的兴味。学位,职技反倒是次要的考虑了。毕竟学校生活短短数年,为了拼学位而坏了求知的胃口,丧失了因「了解」而产生的单纯乐趣。不管是学以致用或学非所用,皆视所知所得仅是糊口的工具。一但学习生活结束,即停止进一步深化,认清了自己不喜欢什么,但不知道喜欢什么,只记得体验了一趟被强迫学习的痛苦旅程。
或许多了学位,多了些薪水,多了些地位,但享受该份薪水、尊荣久了,也麻痹了。生活上需要一次又一次的新刺激来增添些许乐趣,淡化茫然的愁苦。终究落入老子所云:「五色令人目盲,五音令人耳聋,五味令人口爽,驰骋田猎令人心发狂」,终身汲汲营营地追逐、麻痹、终丧失了品尝原味的能力。没有单纯简约的「知」之乐,计较得失的学习实是可惜。
曾与朋友聊到就学时期,大家都读过各个学门,但似乎彼此对这些基础知识的使用与鉴赏能力都不足,我感叹的是大家在离开学校后,对所学的是喜好还是痛恶。我一路读了 18 年的书,离开后,记不得曾快乐追寻了什么,若有的是:到今日偶尔做恶梦,因分数考差了而吓醒。我感谢一路指导我的老师,今日的知识奠基于他们的指导,小康的生活得力于这些知识。只是有点感伤「天下熙熙皆为利来,天下壤壤皆为利往」。
老师的伟大在于启发学生对知识的向往,对美好事物的追寻。当他成就了非凡的子弟,也成就了自身庄严的使命。可惜世上韩愈所云的句逗师多,而传道者少。给予知识者多,启发兴味者少。
单纯
法拉第深深吸引我的是他的单纯,不管是夫妻之情,求知之乐,乃至于对贫、病者的博爱,都目的单纯,没有多余名利的计较。整本书一再突显他个性上的「真、善、美」。引述一段作者撰述法拉第之语:「对于一个科学家用心的付出,这个世界上无论是社会界、学术界、政治界,所给的奖赏没有一种足以匹配认真科学家的研究成果,这些奖赏不过降低付出者的水平与格调罢了!…事实上,这些世上奖赏的本质,是一种买卖的市场,是可以把人抬高或撇下,是可以令人兴奋或沮丧,是可以叫人更多或更少付出。我认为奖赏是给一个已经死的人。一个人还正在做事,别人如何判定他的尊荣。如今我认为当我一息尚存的时候,这地上能给我最好的奖赏,就是我能够潜移默化的成为别人的榜样。」看到法拉第才让我了解到为何三不朽以「立德」为首。
法拉第个人在人类科学史上所立之功不须赘言,但因为他只注重真知,而不计名利得失,因而不会像发觉他的导师戴维(Humphry Davy, 1778-1829)后来反而忌妒法拉第的成就。单纯的求知,让他鼓舞了科学界的后辈,不管是焦耳、马克斯威尔、凯尔文…等等都受其影响而头角峥嵘。引用季伯伦在「先知」的「孩子」篇所言:「…你是一具弓,你的子女好比有生命的箭借你而送向前方。射手看见了在无限路程上的标记,而用祂的膂力弯曲了你,以使祂的箭能快而远。…」法拉第就有如强而有力的弓将下一辈的大师送向巅峰,但他谦冲为怀不居功,这又如老子所云:「功成而弗居。夫唯弗居,是以不去。」留给后人一个典范,让人无限追思。
法拉第的一生发明了发电机与马达、彩绘玻璃的重制、替矿坑研制安全的煤气灯、分馏石油、发表了 450 篇研究报告…。以天纵的才气替人类增进了无限资财,但从未为一己牟利,临老退休搬出英国皇家学院所配宿舍时,却连栖身之地都没有,因为知识的本身已是他最大的满足。
谦卑
法拉第是实验物理的先驱,由于他仅有小学毕业,并不精于物理学的语言 — 数学,但凭着广博的知识融会出的洞见,加上自我要求严格精准的实验过程,以及未被制式教育扼杀的想象力,让他一生发现或发明的成果丰硕。但让我感触良深的是他的谦卑。在此引述一段他的自述:「教育的开始与结束,都是谦卑。谦卑是深深地感到自己的不足。这种不足感,不是跟别人比较的,而是我们内心深处真实的贫乏。学习的第一步是知道自己的不足。不足感可能在于发覚自己所下的判断何以如此地匆促、不合逻辑、不够周全…人类最好的判断,也只能将错误减到最少,而无法消除错误。…真正的教育在于自我反省,这种自覚,就是教育的真谛。」有如苏格拉底所云:「我唯一知道的是我的无知(I know that I do not know)」。
在信息界,或许承认自己的无知是不得不然。看到法拉第,或苏格拉底乃至于历代圣哲,对于持续求知,终身学习也就坦然许多。他们的境界虽不能至,然心向往之。
自处
要成为不平凡的人,需独自走完一大段不平凡的路,也因为深入蹊径,他人难以跟随,才显出不平凡。忍不住孤独的,随大众摇摆,以群众流行的价值为依归,当然将淹没在下一波流行中。在此引述一段作者的话:「能够把很沉默的工作,做得有趣又带劲,这是一个从事科学实验的研究者必须具备的本事」。要能平静地和自己相处,才能与天地相处,也才能参天地的奥秘,优游于天地之中。
再举一个书中的小故事:「法拉第与太太每个星期日到教会…数十年来都走同一条路线…有一天,其中一条街道在整修后,多加了只消防栓,法拉第走到那里,竟被消防栓绊倒了,他连走路都跟作实验一样,照着步骤按部就班…。」法拉第单纯规律的实验室生活,犹如哥德漫步于海德堡的哲学家小径,梭罗在华尔腾湖滨野居,恬静规律的生活才有深刻的思考。
我们信息工作者何尝不如此,与计算机为伍的世界虽五彩缤纷但冰冷。团队间需要高质量的合作默契,独自的个人在澄净的思虑中完成系统规划与撰写。我不曾看到在聒噪叨絮中,可以完成缜密的系统。耐不住孤寂者,惧怕独自的时光,如何能与计算机深沉地对话。
执着
法拉第对大自然运作的原理有天才般的洞见,以及持之以恒的执着。在验证由磁生电的实验过程中,他花了超过 10 年的时间,在实验备忘录上记载着:「十年的努力实验,依然没有结果。没有结果,也是成果,因为已经越来越接近真实的答案了」。
站在人类知识边界的第一线上,法拉第的研究生活不可能事事顺遂。他在备忘录上写下:「我是不是在证明一种根本不存在的东西」,可描绘其沮丧的心情。在完成他自身有兴趣,但当时较为冷门的电磁感应实验的十年间,他还须完成英国皇家学院与政府要求的其它研究工作,排拒成功与物质的诱惑,他人的忌妒毁谤。自始至终只在证明他所相信的「由电可以生磁,磁也当可以转成电」。由于他的执着,花了十年证实这个信念,开启了电力时代。你我有源源不绝的电力,皆归功于他。
法拉第自学的一生实为中庸的「博学、审问、慎思、明辨、笃行」下了最佳的脚注。而张文亮教授所著的这本传记不在它智识之美,而在平凡中见伟大。

发表于 2012-8-23 14:39:16 | 显示全部楼层 来自 湖北武汉
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虽不能至,心向往之
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发表于 2012-8-29 13:49:09 | 显示全部楼层 来自 上海
同感同感,感觉学习是作为学生时代的我们才能做的事情,而在学校中的学习多半往往是痛苦的。这是完全错误的两个想法和做法。我们需要的,正如Lz所写的,我们要养成纯真学习的习惯,还要有纯真的学习动机,让学习成为你快乐的事情。不能认为离开了学校,结束了学生时代学习就结束了。正所谓活到老,学到老。大智慧啊~~
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发表于 2012-11-21 16:47:46 | 显示全部楼层 来自 贵州贵阳
当下社会,已经很少有人以身作则来践行这种信念了,书本上说的堂而皇之,真正学的深入骨髓的又有几人!
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