第六代工程师，系统工程思维很重要

    【精彩语录】“如果光盖房子就得到收入，施工方一定会偷工减料。但如果系统地考虑问题，要求施工方必须达到50年不出问题，出问题施工方必须承担修理责任和费用，那么一定不会出现偷工减料的房子。”

    在谈到当今时代对工程师的要求时，刘西拉以中国传统的杆秤为例：如果要提高这杆秤的精确度该怎么办呢？“有教授说，这个很简单，把刻度刻密一点。另一个教授说，我还可以刻得更密。刻度越来越密，简直无穷尽。但是这两个人谁都没考虑到这个秤砣是否准——不系统地考虑问题，不先把秤砣调准，就忙着做刻度，怎么做都是无用功。”

    刘西拉指出，现在的工程师已经进入了第六代，他们既需要有“知识杂交”的能力，还必须有系统工程的全局思维。

    在2000年华沙世界工程师大会上，把工程师分为六代——第一代是18世纪末到19世纪中期，以瓦特为代表的蒸汽机时代。那时的工程师“什么都会”，计算、设计、画图，甚至还要会制造和修理。第二代是19世纪中期到20世纪初，工程师开始分专业，比如民用工程中细分土木、机械、电机、化工四个板块。第三代工程师是从20世纪初到20世纪中期，专业被进一步细化。第四代工程师是从20世纪中期到20世纪70年代，彼时由于IT技术进入工程领域，系统工程开始兴起。第五代工程师是从20世纪70年代到上世纪末，学科之间的杂交出现，有土木工程师研究细胞大变形如何通过血管壁。

    刘西拉介绍说，现在的第六代工程师必须有系统思维，因为社会就是一个大系统。例如美国曼哈顿地区有座布鲁克林大桥，这座桥有一百多年历史，已经成为交通瓶颈，但现实是，人们不能封桥扩建，因为这座桥所承担的交通作用太重要了；如果重新造一座桥，周边又是寸土寸金的华尔街，根本没有可能。解决桥的问题不仅要考虑修建成本，还要考虑整个世界贸易金融区域，如果没有系统工程的思维，根本不行。